PCB設(shè)計的另一大趨勢是開發(fā)板的爆炸性增長。2013年10月，e絡(luò)盟旗下子公司CadSoft針對全球PCB設(shè)計師進(jìn)行了一次調(diào)研，調(diào)研對象包括來自42個不同國家的專業(yè)工程師。調(diào)研結(jié)果顯示：近2/3的受訪者（64%）認(rèn)為開發(fā)板一定程度上降低了他們對定制PCB設(shè)計的需求。表面看來，這個結(jié)果威脅到了PCB設(shè)計的發(fā)展，但真實的情況是，PCB設(shè)計工具正被應(yīng)用于越來越多的開發(fā)板設(shè)計當(dāng)中。
25年來，CadSoft EAGLE一直以低價格為全球設(shè)計工程師提供與昂貴的商用PCB設(shè)計軟件相同的核心功能。本文將向您講述過去25年間業(yè)界如何實現(xiàn)低成本PCB設(shè)計與布局。隨著PCB設(shè)計越來越普遍地與既有開發(fā)板搭配使用，同時子板被用于驅(qū)動液壓裝置與伺服電機(jī)或根據(jù)光線、動作及聲音等執(zhí)行任務(wù)，PCB設(shè)計趨勢逐漸傾向于開源硬件模式與控制系統(tǒng)。
盡管如此，但自其誕生以來，PCB設(shè)計并沒有發(fā)生根本性改變。PCB設(shè)計領(lǐng)域的創(chuàng)新技術(shù)一直集中于降低開發(fā)板成本并縮短開發(fā)時間，但PCB布局卻始終基本上保持一致，不斷改變的只是使用的元器件及產(chǎn)品性能 —這也是造成大多數(shù)設(shè)計復(fù)雜度的根本原因。
面對激烈的競爭環(huán)境，縮短產(chǎn)品設(shè)計周期對工程師及管理人員至關(guān)重要。許多公司最關(guān)心的一個問題是：工程師如何才能獲得可縮短產(chǎn)品上市時間并可降低設(shè)計成本的開發(fā)工具，從而應(yīng)對越來越復(fù)雜的PCB設(shè)計。設(shè)計周期對產(chǎn)品投放市場的時間具有極大的決定性作用，而其中的PCB布局往往用作彌補設(shè)計流程初期的延期問題。此外，由于廠商工作地點及設(shè)計團(tuán)隊分布在全球各地，我們不難想象要獲得最好的開發(fā)工具有多么困難，這就使得多個設(shè)計團(tuán)隊及產(chǎn)品上市時間受到挑戰(zhàn)。